Популярная среди бойцов песня конца войны про смуглянку-молдаванку могла вообще пропасть как неудачная и несвоевременная.

Осенью 1940 года поэт Яков Шведов и композитор Анатолий Новиков  написали песенную сюиту о молдавских партизанах.

В нее входило семь песен, в том числе «Смуглянка» - песня о девушке-партизанке.

Написанная на основе молдавского фольклора, она была по своему складу лирической, игровой. Когда началась Великая Отечественная война, ноты этого цикла у Новикова пропали. Сохранились лишь черновые наброски.

Восстановив некоторые песни, композитор решил показать «Смуглянку» на радио. Но там ее забраковали:

- Что это за песня про любовь, свидание, расставание, про какую-то смуглянку-молдаванку? Вы же автор героических песен, - говорили Новикову.

«Смуглянка» была заброшена в самый дальний ящик письменного стола. Вероятно, так бы она и осталась там, если бы не один случай.

- Как-то в 1944 году мне позвонил художественный руководитель Краснознаменного ансамбля Александров, - вспоминал Новиков, - и спросил, нет ли у меня новых песен. Я принес ему несколько новинок, в том числе «Смуглянку». К великому моему удивлению, именно эта веселая, лирическая песенка больше всего понравилась прославленному музыканту.

«Смуглянка» полюбилась бойцам, и хотя в ней говорилось о партизанах Гражданской войны, воспринималась она как песня времен Великой Отечественной.