Полным ходом идёт отборочная кампания к Кубку мира ФИФА 2018 года
Небезынтересным можно считать тот факт, что заявки на участие в главном футбольном турнире очередного четырехлетия подали 209 стран. Сейчас, разумеется, многие сборные уже, как говорится, ни при делах.
Еще в марте прошлого года квалификационные раунды взяли старт в Центральной и Северной Америке, а также в Азиатском регионе. Летом подключились команды, представляющие Океанию. И только осенью начали борьбу африканцы и южноамериканцы.
В европейской же зоне лишь в первых числах сентября нынешнего года национальные сборные повели спор между собой. С нее, пожалуй, и следует повести разговор в этом обзоре. Прямые путевки в Россию получат победители девяти групп, а другие четыре разыграют в стыковых играх команды, занявшие вторые места. Итак, согласно английскому алфавиту.
Группа «А»: из трех фаворитов – французов, шведов и голландцев – кто-то уж точно будет третьим лишним. Скандинавы полностью провалили «Евро-2016», посланцы из Страны тюльпанов вообще туда не попали, а «трехцветные», как и хозяева, стали вице-чемпионами континента. Обыграв в гостях «оранжевых», Гризман и К° умудрились потерять два очка в Минске.
Группа «В»: здесь выступают новоиспеченные чемпионы Европы – португальцы, успевшие, правда, на старте проиграть швейцарцам. Коллектив из страны банков, часов и сыров пока идет со 100%-ным результатом. А вот мадьяры выглядят очень бледно.
Группа «С»: тут Германия вне всякого сомнения выше всех остальных соперников. Удивляет очень уверенное начало Азербайджана. Смена поколений сказывается на чешской сборной. Закончили в ней играть Росицки и Чех, а главный тренер Врба перебрался в Махачкалу. Славяне пока в трех матчах не забили ни одного мяча…
Группа «D»: теоретически квартет в составе Ирландии, Уэльса, Австрии и Сербии и должен поспорить за счастливые билеты в нашу страну.
Представители Британии прекрасно сыграли этим летом во Франции, а Уэльс с Бэйлом, Рэмзи и Алленом уехали домой в ореоле славы. «Драконы» стали настоящими героями Туманного Альбиона.
А вот австрийцы должны реабилитироваться перед своими поклонниками. И давненько мы не видим на крупных турнирах Сербию.
Группа «Е»: трио из Восточной Европы – Польша, Румыния, Черногория – главные претенденты на близкую для всех дорогу в Россию. Однако поляки нежданно-негаданно потеряли пару баллов в игре с Казахстаном. «Викинги» из Датского королевства, похоже, снова останутся без праздника мирового футбола.
Группа «F»: на сегодняшний день ныне очень слабая сборная Англии, но даже это обстоятельство вряд ли помешает команде «трех львов» спокойно разобраться с соседями из Шотландии, словаками и словенцами.
В группе «G» все предельно ясно – Испания с Италией все решат в очном противостоянии.
Группа «H»: без потерь играют Бельгия и Греция. А в группе «I» понаблюдаем еще за одним открытием всего евросезона исландцами, но рядом с ними Хорватия, Украина и Турция.
Интересное соперничество ожидается на Черном континенте и в Азии. Здесь трудно что-либо предсказать. Скорее всего, максимальную квоту выберут для себя южноамериканцы. И без проблем в стыковые игры попадет Новая Зеландия.
Михаил ИВАНОВ