На Ставрополье побывал Виктор Чижиков - один из самых знаменитых художников Советского Союза, иллюстратор детских книг Сергея Михалкова, автор образа медвежонка Миши - талисмана московской «Олимпиады-80»

Виктор Александрович приехал в Георгиевск вместе с семьей Михалковых-Кончаловских, о визите которых «Открытая» писала в статье «С любовью от Михалковых» [3] (№16 с.г.).

Тысячи рисунков Чижикова знакомы и тем, чье детство пришлось на пятидесятые, и тем, кто свои первые книжки читал в двухтысячных. Виктор Александрович иллюстрировал самые любимые детворой книжки - «Доктор Айболит», «Приключения Чиполлино», «Огниво» и сотни других.

На протяжении полувека его иллюстрации появлялись в журналах «Веселые картинки», «Мурзилка», «Крокодил». Он создал всемирно известного персонажа - олимпийского медвежонка Мишу.

«Я очень рад, что меня пригласили на Ставрополье, никогда здесь раньше не бывал, хотя мне уже 82 года. Мне очень понравились здешние люди, особенно юные художники Георгиевска. Я много общался с ребятами, провел для них мастер-класс по живописи в художественной школе. Ребята настолько смышленые, грамотные, энергичные, что я сам зарядился от них энергией», - рассказывал Виктор Александрович.

Быть детским художником Виктора Чижикова никто не учил: он просто всегда хорошо помнил, что ему было интересно в ту пору, «когда деревья были большими». Еще в школе Чижикову нравилось рисовать иллюстрации к сказкам - просто так, для себя.

Удивительный факт: краски и карандаши ему подписывали, потому что Виктор - врожденный дальтоник, не различает оттенки красного, коричневого, зеленого и розового. Но это не мешало ему создавать полные доброго юмора и душевной теплоты рисунки, узнаваемые миллионами читателей.

«Бывают книги, в которых совершенно нет юмора. Такие книги тоже приходилось иллюстрировать. Издатели любили говорить: «Что, слишком грустно? Дайте Чижикову, он усмешнит», - рассказывал на встрече с юными художниками Чижиков.

«Я работал в «Крокодиле», юмористическом журнале для взрослых с крокодилом на обложке, курящим трубку. Потом, правда, крокодил курить бросил. По приказу партии», - шутил художник на встрече.

Сейчас Виктор Александрович не часто ездит по городам страны, поэтому георгиевским школьникам очень повезло: они смогли  увидеть и услышать рассказы знаменитого детского иллюстратора. На память о встрече народный художник России подарил ребятам книги со своими знаменитыми иллюстрациями и оставил  автограф.