История великой игры это лишний раз подтвердит и в наступившем году, символом которого он и стал на радость болельщикам
Прежде всего, конечно, поклонникам клуба «Порту», проводящего свои домашние матчи на арене «Драгао». Зато фанатам сборной Уэльса - именно британцев на их родине называют «драконами» - вновь не повезло: в отборочной кампании к «Евро-2012» их любимцы даже не пробились в стыковые игры, и праздник футбола пройдет без участия «красных».
Здесь можно провести любопытнейший факт о том, что континентальный форум состоится в год Дракона уже в пятый раз!
Однако вернемся все-таки к началу прошлого века. В 1904 году олимпийский футбольный турнир выиграли канадцы, а в мае этого года была образована Международная федерация футбола (ФИФА). И это событие в корне изменило всю структуру соревнований во всем мире.
В нашей стране также интерес к игре возрастал. В 1928 году в Петровском парке Москвы был построен стадион «Динамо», на котором проходили встречи в рамках I Всесоюзной спартакиады.
В 1940 году столичный «Спартак» отправился в турне по Болгарии, которая представляла тогда собой монархистскую республику во главе с царем Борисом. Сорвать поездку «красно-белых» пытался глава немецкого рейха Гитлер, но из этой затеи ничего не вышло. Уже тогда политика была тесно связана со спортом.
В 1952 году состоялся неудачный дебют олимпийской команды страны на полях Финляндии. Противоречивым выдался 1964 год. Олимпийцы вообще не получили путевку на Игры в Токио, но национальная команда возвратилась с серебряными медалями из Мадрида, где проиграла официальный матч хозяевам. Кубок Европы вторично взять не удалось, а наставник сборной СССР Бесков был отправлен в отставку.
Осенью в Ставрополь приехали десятикратные чемпионы Союза московские их одноклубники, что вызвало небывалый ажиотаж во всем нашем крае.
Этой же осенью впервые в СССР состоялся «золотой» матч в Ташкенте между динамовцами Тбилиси и автозаводцами столицы.
В 1976 году олимпийская команда вернулась с бронзой из Монреаля, а главная дружина не преодолела квалификацию на европейский форум в Югославию. Впервые, кстати, с 1960 года пятигорский «Машук» стал победителем зонального первенства, однако билет в первую лигу достался украинскому «Кривбассу».
В 1988 году у нас золото из корейского Сеула вместе с серебром чеканки немецкого Мюнхена. Дракон оказался очень щедрым в тот год.
А через 12 лет Россия на его хвосте не долетела до места сбора лучших коллективов Старого Света - в Бельгию и Голландию...
Михаил ИВАНОВ